йозеф менгеле биография фото и чем занимался
Йозеф Менгель: биография, фото и смерть
Во время войны имя Йозефа Менгеле (фото в статье) было мало кому известно, так что ему удалось избежать наказания и спокойно покинуть Германию после войны. Намного позже он превратился в символ врача-убийцы, который совершал безумные эксперименты над заключенными. Позднее стало понятно, что Менгеле не был одиночкой — он выполнял просьбы других медиков и ученых, в том числе и всемирно известных.
Происхождение
Биография Йозефа Менгеле началась в 1911 году в немецкой земле Бавария. Он родился в семье обычного фермера. Отец будущего фашистского палача основал компанию по производству сельскохозяйственного оборудования «Карл Менгеле и сыновья». Мать занималась воспитанием детей. У Йозефа было два младших брата — Карл-младший и Алоис.
Состоятельное семейство Менгеле начало поддерживать Гитлера сразу же после его прихода к власти, потому что фюрер защищал интересы тех крестьян, от которых зависело благосостояния семьи. Отец Йозефа быстро вступил в партию, а когда Гитлер приехал в город, то выступал он именно на фабрике Карла Менгеле. Когда фашисты пришли к власти, предприятие получило хороший заказ.
Ранняя биография
В детстве Йозеф был довольно любопытным, амбициозным и талантливым ребенком. Однажды он сказал родителям, что когда-то они увидят его имя в энциклопедии. Он хорошо учился в школе, интересовался искусством и спортом. После окончания школы юноша отказался идти по стопам отца и решил получить медицинское образование. Сначала он хотел стать дантистом, но потом это показалось ему слишком скучным. Обучался в Мюнхенском и Военном университетах.
В студенческие годы примкнул к организации «Стальной шлем». Формально это не было нацистское движение. Участники группы были ультрапатриотами и придерживались консервативных взглядов, были и монархисты. Вскоре мало организованные уличные отряды «Стального шлема» были поглощены штурмовиками.
В рядах СА Йозеф Менгеле опыты над людьми еще и не думал проводить. Там он оставался недолго. Уличные драки не вдохновляли интеллигентного молодого врача, так что он в скором времени покинул организацию, сославшись на плохое здоровье. После получения диплома (в университете молодой человек изучал антропологию) Менгеле начал работать в Институте наследственной биологии и расовой гигиены.
Там он стал ассистентом врача Отмара фон Вершуера, который считался авторитетом в области генетики. Врач специализировался на близнецах, генетических аномалиях и наследственных болезнях. Под руководством Вершуера Йозеф Менгеле защитил докторскую диссертацию. Тогда ему было меньше тридцати лет. Менгеле подавал большие надежды.
Служба в армии
Врач Йозеф Менгеле должен был вступить в СС и в партию для карьерного роста. Так часто бывает в тоталитарных государствах. В конце тридцатых годов Менгеле сначала вступает в НСДАП, а потом и в СС. В 1940-м, когда война уже была в разгаре, его призвали в армию. В вермахте Менгеле пробыл недолго. Он перевелся в расовый медбатальон Ваффен-СС.
Летом 1942-го служба закончилась. В районе Ростова-на-Дону Йозеф Менгеле был тяжело ранен. После выздоровления его признали негодным к службе. В чине капитана врач вернулся в Германию, где продолжил работу в управлении СС по вопросам поселения.
Доктор Смерть
В этот период в жизни доктора Йозефа Менгеле произошел крутой поворот. Его давний наставник стал главой Института антропологии, евгеники и наследственности имени кайзера Вильгельма. Кайзер не имел никакого отношения к этому учреждению. Институт был основан задолго до начала войны на деньги фонда Джона Рокфеллера.
Учреждение занималось вопросами евгеники, которая была крайне популярна во всем мире после Первой мировой войны. Евгеника — наука о селекции, путях улучшения наследственных качеств. Это вызывало огромный интерес тогдашнего нацистского государства. С приходом к власти фашистов институт перестроился на их идеологию.
Обязанности в Освенциме
Научный руководитель убедил Йозефа Менгеле, что в лагерях открываются огромные возможности для совершения научного прорыва. После этого доктор написал заявления главврачу Освенцима о желании служить в концентрационном лагере. Прошение было удовлетворено. Менгеле назначили старшим врачом цыганского лагеря на территории Освенцима. Позднее он стал старшим врачом крупного лагеря в комплексе Освенцима — Биркенау.
В его обязанности входил осмотр прибывающих узников. По итогам осмотров комиссия решала, кто пригоден для труда на благо лагеря и останется в живых на какое-то время, а кто слишком болен, стар или слаб для непосильного труда. Вторая группа сразу же направлялась в газовые камеры. Руководство не сильно доверяло работникам, так что Менгеле должен быть следить за тем, чтобы дежурные не присваивали ценные вещи, которые имели при себе прибывающие.
Он имел разрешение на исследования, то есть мог оставлять для опытов любых заключенных. Опыты врача Йозефа Менгеле ужасали. Подопытные врача имели некоторые привилегии, например, они получали улучшенное питание и освобождались от тяжелых работ. Людей, отобранных для опытов, нельзя было отправлять в газовые камеры.
В самом начале работы Йозеф Менгеле «спас» лагерь от эпидемии — сразу же отправил в газовую камеру партию цыган, среди которых были обнаружены заболевшие. Позднее он таким же образом избавился от партии женщин. Если бы Менгеле знал, как остановить эпидемию, он провел бы опыты на этих людях.
Эксперименты Менгеле
Предугадать последствия экспериментов Йозефа Менгеле было невозможно. Никто не знал также, сколько это продлится. Нередко в процессе опытов подопытные люди становились больными или калеками, так что Менгеле совершенно терял к ним интерес. Все зависело от физического состояния жертвы. Если подопытный не понес сильного ущерба, его могли перевести к обычным заключенным.
За свои опыты Йозеф Менгеле не понес никакого наказания. Это же относится к ученым, с которыми он сотрудничал. Вершуер стал одним из самых крупных генетиков и избежал денацификации, а Бутенандт возглавлял Общество Макса Планка. Это была самая влиятельная и престижная немецкая организация. Только ближе к 2000-м годам организации, которые были связаны с Менгеле, принесли официальные извинения жертвам экспериментов.
Точное количество жертв доктора Йозефа Менгеле подсчитать трудно. Практически все документы были уничтожены либо самим врачом, либо отступавшими войсками СС, либо заказчиками. На совести Менгеля были не только жертвы экспериментов, но и убитые нетрудоспособные заключенные.
Опыты над близнецами
Предметом интереса Менгеле были люди с генетическими аномалиями и близнецы. Самый волнующий для него момент — прибытие новой партии заключенных. Он лично осматривал новичков в поисках чего-то необычного. Эшелоны прибывали и ночью, так что он потребовал у дежурных сразу же будить его, если будет что-то «интересное».
Врачу построили лабораторию возле одного из крематориев. Лаборатория была оборудована самым современным оборудованием. Тогда партия поставила перед наукой задачу поднять рождаемость. Целью было увеличить вероятность появления двойни и тройни, конечно, если дети были «чистой крови». Опыты Йозефа Менгеле были ужасны. Он выяснял, как реагируют близнецы на одно и то же вмешательство. Одновременно в его распоряжении было около двухсот пар. Только в Освенциме могли быть созданы такие уникальные условия для его работы.
Спасенные «дьяволом»
Заинтересовала Менгеле и семья Овиц. До войны румынские евреи были бродячими музыкантами. Им спасло жизнь то, что в многодетной семье рождались как карлики, так и дети нормального роста. Это необычайно заинтересовало Менгеле. Он сразу же перевел семью в свою часть лагеря и полностью избавил их от принудительных работ.
Со временем семья стала любимцами Йозфа Менгеле. Он навещал заключенных и всегда находился в хорошем настроении. Со временем это заметили сотрудники лагеря и узники. Между врачом и подопытными сложились близкие отношения. Он звал их именами семи гномов из мультфильма про «Белоснежку».
Опыты Йозефа Менгеле на людьми практически зашли в тупик. Врач просто не знал, что делать с этой семьей. Он брал у них всевозможные анализы: кровь, волосы и зубы. Доктор привязался к подопытным. Самым младшим он приносил игрушки и сладости, со старшими шутил. Вся семья выжила. После освобождения из концентрационного лагеря они говорили, что были «спасены волей дьявола».
Бегство Менгеле
В январе 1945-го Менгеле покинул Освенцим под грохот артиллерии Красной Армии. Все материалы было приказано уничтожить, но самое ценное врач забрал с собой. Солдаты СССР вошли в Освенцим 27 января. Они обнаружили тела расстрелянных узников. Менгеле же получил направление в лагерь в Силезии, где производились опыты в сфере подготовки бактериологической войны. Но остановить наступление Красной Армии было уже невозможно.
Менгеле оказался в плену у американцев, его пленили возле Нюрнберга. Его спасло то, что у него не было типичной для нацистов татуировки группы крови под мышкой. В свое время ему удалось убедить начальство, что в этом нет смысла, потому что профессиональный врач в любом случае сделает анализ перед тем, как начать переливание. Вскоре его отпустили. Он сменил имя, чтобы перестраховаться, и стал Фрицем Хольманом.
Йозеф Менгеле был включен в список военных преступников, составленный комиссией ООН. Список распространялся по лагерям для солдат вермахта, но не все офицеры союзников тщательно его изучали, так что врача не удалось найти. Старые друзья снабдили доктора фальшивыми документами и отправили в деревню, где его вряд ли стали бы искать. Менгеле жил в спартанской обстановке. Хозяева запомнили его как человека, которые съедал все на столе и выпивал литр молока. Ему даже сочувствовали, потому что Йозеф был вынужден скрываться.
В 1946 году начался процесс над врачами, которые проводили опыты над людьми в концентрационных лагерях. Но на скамье подсудимых не было Йозефа Менгеле, хотя его имя неоднократно упоминалось в материалах дела. Активно его не искали, потому что посчитали, что врач погиб или совершил самоубийство в последние дни войны. Его жена тоже утверждала, что он погиб.
В это время Менгеле даже съездил в зону оккупации СССР, чтобы вернуть часть записей, утраченных при наступлении Красной Армии. Спустя три года нацистский врач решил бежать их страны. Он воспользовался прикрытием Красного Креста, чтобы эмигрировать в Аргентину. Тогда доктор взял имя некого Хельмута Грегора. При этом в Аргентине он какое-то время жил под настоящим именем и фамилией. Время от времени Менгеле даже посещал европейские страны, чтобы встретиться с женой и сыном, которые отказались уезжать из Германии.
В пятидесятых у него начались проблемы с законом в Аргентине. Бывшего нацистского врача допрашивали по поводу незаконной деятельности после того, как из-за аборта умерла девушка. Врач перебрался в Парагвай под именем Хосе Менгеле. Из-за своей неосторожности он оказался в поле зрения тех, кто охотился за нацистами. В 1959 году в ФРГ начался процесс экстрадиции военного преступника. К этому моменту бывший нацистский врач уже успел перебраться в Парагвай.
Жизнь после смерти
Нацистский врач, который проводил опыты над людьми, был похоронен в Бразилии под чужим именем. При этом в разных газетах то и дело появлялись статьи с информацией о том, что Йозефа Менгеле видели в разных частях света живым. В восьмидесятых возник новый интерес к делам нацистов, это снова стало интересной всем темой, имя Менгеле снова стали часто упоминать. Кроме Израиля и ФРГ к поискам присоединились американцы. За информацию о местонахождении врача обещали вознаграждение сразу несколько стран, общественных организация и популярных газет.
В 1985 году был проведен обыск в доме одного из старых друзей врача. Была обнаружена переписка с беглецом и информация о его смерти. По запросу немецких властей бразильская полиция опросила одного из местных жителей, который знал, где похоронен Менгеле. В том же году была проведена эксгумация тела. Исследование дало довольно-таки высокую вероятность, что там похоронен именно Йозеф Менгеле.
Процесс идентификации, однако, затянулся. Только в 1992 году удалось доказать, что останки действительно принадлежат преступнику. Вплоть до этого момента в газетах то и дело появлялась информация о том, что врач из Освенцима инсценировал свою гибель, а в действительности продолжает скрываться в одной из латиноамериканских стран.
7 февраля 1979 года во время купания в океане умер Йозеф Менгеле — один из самых знаменитых нацистских преступников. Благодаря тому, что во время войны его имя было мало кому известно, ему без особых усилий удалось избежать наказания и покинуть Германию. Только много позже его имя стало известным всем, а сам он превратился в символ врача-убийцы и садиста, совершавшего самые безумные эксперименты над заключёнными лагерей. И ещё позднее стало известно, что Менгеле не был маньяком-одиночкой с безумными фантазиями, а выполнял заказы других учёных, в том числе и всемирно известных. Мы выяснили историю самого знаменитого злодея в белом халате.
Йозеф Менгеле родился в 1911 году в семье предпринимателя. Его отец владел компанией по продаже сельскохозяйственных машин. Йозеф был весьма талантливым ребёнком, хорошо учился в школе, интересовался спортом и искусством. Менгеле жил в Баварии, которая была колыбелью нацистского движения. Поэтому не удивительно, что в студенческие годы он не остался в стороне и примкнул к «Стальному шлему».
Формально «Стальной шлем» не был нацистской организацией. Его участники придерживались ультрапатриотических и консервативных взглядов, имелись и монархисты. Однако позднее уличные отряды организации были поглощены штурмовиками. Так Менгеле оказался в СА.
Впрочем, штурмовиком он пробыл недолго. Уличные драки и развязный стиль штурмовиков, видимо, не вдохновляли умного и образованного Менгеле, и он достаточно скоро покинул организацию, сославшись на нездоровье. Получив диплом врача (он изучал антропологию), Менгеле устроился в Институт наследственной биологии и расовой гигиены.
Там он стал ассистентом доктора Отмара фон Вершуера, который в то время уже считался признанным авторитетом в области генетики, специализировавшимся на близнецах, наследственных болезнях и генетических аномалиях. Под руководством Вершуера Менгеле защитил докторскую диссертацию. Менгеле, которому не было и 30, подавал большие надежды.
Как это часто бывает в тоталитарных государствах, вступление в партию и СС было важным условием для карьерного роста. В конце 30-х Менгеле вступает сначала в НСДАП, а затем и в СС. В 1940 году, когда в разгаре уже была Вторая мировая война, Менгеле был мобилизован в армию. Однако в вермахте он пробыл недолго и перевёлся в резервный медицинский батальон Ваффен-СС.
Он не принимал участия в боевых действиях и вскоре был переведён в Главное управление СС по вопросам расы и поселения. В его обязанности входила оценка поляков, пригодных для дальнейшей германизации по расовым стандартам нацистов.
После начала войны с СССР Менгеле переводят на службу в 5-ю танковую дивизию СС «Викинг», где он выполнял обязанности врача. За спасение двух немецких танкистов из горящего танка Менгеле был награждён Железным крестом.
Однако летом 1942 года его военная служба закончилась. В бою с советскими войсками в районе Ростова-на-Дону он был тяжело ранен. После выздоровления он был признан непригодным к строевой службе. В чине гауптштурмфюрера (капитана) Менгеле вернулся в Германию где возобновил службу в Главном управлении СС по вопросам расы и поселения.
Именно в этот период в карьере Менгеле произошёл крутой поворот. Его наставник — Отмар Вершуер — стал главой Института антропологии, наследственности и евгеники кайзера Вильгельма. Несмотря на название сам кайзер не имел к нему никакого отношения. Это научное учреждение было основано задолго до войны на деньги Рокфеллеровского фонда и занималось вопросами евгеники, крайне популярной во всём мире после Первой мировой войны. С приходом к власти нацистов, институт перестроился на их расовую теорию.
Вершуер предложил своему бывшему помощнику послужить на благо германской науки в концентрационном лагере. В 1942 году нацисты приняли решение о перемещении всех евреев с оккупированных территорий в концентрационные лагеря на территории захваченной Польши. Поскольку нацисты уже решили избавиться от всех европейских евреев, нацистские учёные не видели ничего зазорного в том, чтобы поэкспериментировать над живыми подопытными, которые всё равно обречены.
Вершуер убедил ассистента, что в лагерях открываются невиданные прежде возможности для совершения великого научного прорыва. После этого Менгеле подал заявление главному врачу Освенцима Эдуарду Виртсу о своём желании служить в лагере. Его ходатайство было удовлетворено, и Менгеле был назначен главным врачом цыганского лагеря в Освенциме. Позднее он стал главным врачом Биркенау (крупного лагеря в комплексе Освенцима).
Достаточно быстро Менгеле оказался повинен в гибели тысяч людей. В обязанности всех врачей лагерного комплекса входил осмотр партий вновь прибывающих узников. По итогам этих осмотров врачебная комиссия решала, кому жить, а кому умереть. То есть кто пригоден для труда и на какое-то время останется в живых, а кто слишком стар, дряхл или болен для непосильного труда и сразу же отправится в газовые камеры.
Будучи не просто рядовым врачом, а специалистом с мандатом на исследования, Менгеле обладал привилегией «миловать» любых заключенных. То есть забрать к себе на опыты. Подопытные имели некоторые льготы по сравнению с простыми заключёнными. Они получали лучшее питание. Их освобождали от принудительных тяжелейших работ. Пока они оставались подопытными, их нельзя было отправлять в газовые камеры.
Однако, сколько это продлится, никто не знал. Предугадать последствия экспериментов тоже было не всегда возможно. И нередко подопытные погибали в результате них или же становились больными, после чего Менгеле терял к ним интерес. А если Менгеле терял к подопытным интерес, они, как правило, умерщвлялись. Хотя и не всегда. Всё зависело от их физического состояния. Если жертва в результате опытов не понесла сильного ущерба, ей могли сохранить жизнь и перевести в категорию обычных заключённых.
Но такое «спасение» могло произойти, только если заказчикам доктора Менгеле не требовались свежие «материалы». Помимо Вершуера, который на протяжении всей войны получал от подопечного большое количество отчётов об экспериментах, образцов крови и даже скелетов и внутренних органов умерщвлённых заключённых, активно сотрудничал с Менгеле и другой выдающий ученый — Адольф Бутенандт. Один из крупнейших мировых биохимиков, выдающийся специалист по половым гормонам, обладатель Нобелевской премии Бутенандт по заказу Люфтваффе разрабатывал вещество, которое должно было улучшить качество крови лётчиков и их сопротивляемость влиянию высоты и холода. Для этого ему требовались препараты на основе печени, которыми его щедро снабжал Менгеле.
Как и Менгеле, эти учёные не понесли никакого наказания. Но если Менгеле хотя бы пришлось скрываться всю оставшуюся жизнь, то Вершуер и Бутенандт прекрасно устроились после войны. Вершуер стал одним из крупнейших генетиков Германии и избежал денацификации, а Бутенандт и вовсе возглавлял Общество Макса Планка — самую влиятельную и престижную немецкую научную организацию. Только на рубеже веков связь выдающихся учёных с одиозным Менгеле была официально признана и организации, в которых они работали, принесли официальные извинения жертвам нацистских экспериментов. Часть экспериментов Менгеле проводилась по его инициативе. Остальные — по заказу других учёных или учреждений.
Точное количество жертв Менгеле невозможно подсчитать. Почти все документы по его экспериментам были либо уничтожены самим доктором, либо отступавшими эсесовцами, либо заказчиками исследований. В любом случае на совести Менгеле не только жертвы экспериментов, но и убитые по причине нетрудоспособности заключённые.
Спасенные волей дьявола
Менгеле вовсе не проявлял повадок психопата или безумца, как можно было бы предположить. Он любил лично навещать подопытных, угощал самых маленьких шоколадками от «дяди Менгеле», как он просил себя называть. По воспоминаниям выживших подопытных, именно это больше всего поражало их. То, что он был учтив, а порой и добр к детям, что он заставлял их ходить в организованный им детский сад, хотя прекрасно понимал, что значительная часть его подопечных погибнет или будет умерщвлена им же.
Главным предметом интереса Менгеле были близнецы и люди с различными генетическими аномалиями. Момент прибытия новой партии узников был самым волнующим для Менгеле. Он всегда лично осматривал прибывших в поисках необычностей. Если эшелоны прибывали ночью, он требовал сразу же будить его, если в партии будет кто-то интересный.
Именно так случилось с семьёй Овиц. До войны семья румынских евреев была бродячими музыкантами. Фактором, который спас им жизнь, было то, что в семье с большим количеством детей имелись как карлики, так и дети нормального роста. Этот факт необычайно заинтересовал Менгеле, который сразу же перевёл их в свою часть лагеря и избавил от работ.
Со временем между ними сложились необычные отношения, учитывая место, где они находились. Семья стала любимцами Менгеле. По воспоминаниям других узников, Менгеле после того, как навещал их, всегда находился в прекрасном расположении духа и со временем это заметили все в лагере.
Между доктором и подопытными сложились достаточно близкие отношения. Менгеле звал их именами семи гномов из «Белоснежки», а те, в свою очередь, исполняли его любимые песни, поднимая ему настроение.
Менгеле, судя по всему, не совсем понимал, что он хочет найти, поэтому брал у них все возможные анализы, начиная от крови, и заканчивая волосами и зубами. Тем не менее Менгеле привязался к подопытным, приносил самым младшим игрушки, шутил со старшими. Вся семья уцелела в лагере, и после освобождения они говорили, что были «спасены волей дьявола» (т.е. Менгеле).
За десять дней до подхода советских войск Менгеле собрал документы по наиболее важным исследованиям и уехал в лагерь Гросс-Розен. Оттуда он решил бежать навстречу наступающим американским войскам. Переодевшись в форму вермахта, Менгеле направился на запад. Возле Нюрнберга он был пленён американцами, причем он представился своими настоящими именем и фамилией.
Однако в отличие от нацистских руководителей, чьи имена и лица были известны всем, данные второстепенных преступников были мало распространены. Менгеле вскоре был отпущен и спокойно жил в Баварии. Однако он решил перестраховаться и сменил имя, став Фрицем Хольманом.
В этот период Менгеле продолжал жить в Германии и даже дерзнул съездить в советскую зону оккупации, чтобы восстановить часть своих записей, утраченных в ходе бегства.
В 1949 году Менгеле решил бежать из страны. Воспользовавшись прикрытием Красного Креста, он эмигрировал в Аргентину под именем Хельмута Грегора. Впрочем, в Аргентине он некоторое время жил под своими настоящими именем и фамилией. Не то чтобы он верил в собственную неуязвимость. Просто тогда до него никому не было дела, и никто его не искал. Более того, время от времени Менгеле под своим настоящим именем посещал европейские страны для встреч с сыном и женой, которые остались в Германии, отказавшись уезжать.
В конце 50-х у Менгеле возникли некоторые проблемы с законом в Аргентине. Его допрашивали по делу о незаконной медицинской деятельности после того, как из-за аборта умерла молодая девушка. Не желавший огласки своей фамилии Менгеле перебрался в Парагвай под именем Хосе Менгеле.
Тем не менее неосторожность Менгеле, жившего и разъезжавшего по свету под своим именем, а также встречавшегося с семьёй, привела к тому, что он вновь оказался в поле зрения охотников за нацистами, тогда как прежде его поиски не велись, поскольку считалось, что он погиб. В 1959 году ФРГ начала процесс экстрадиции преступника из Аргентины. Но к тому моменту Менгеле уже тайно перебрался в Парагвай.
Именно тогда имя Менгеле и стало приобретать мировую известность. Когда выяснилось, что доктор-злодей жив, газеты всего мира начали пестреть его портретами и описанием его экспериментов в лагерях.
Теперь Менгеле искали все. ФРГ, чтобы добиться экстрадиции, «Моссад», чтобы схватить и вывезти в Израиль для суда, как Эйхмана, а также отдельные энтузиасты, поскольку за информацию о нём было назначено крупное вознаграждение.
Проведя несколько месяцев в Парагвае, Менгеле при помощи друзей-нацистов перебрался в Бразилию, где устроился работать на немецкой ферме. Позднее вместе с хозяевами фермы Менгеле приобрёл ещё одну. Жил он с документами на имя своего приятеля Вольфганга Герхарда.
На рубеже 50-60-х «Моссад» был достаточно близок, чтобы выйти на его след, но выбор был сделан в пользу поимки Эйхмана. А потом Менгеле удачно залёг на дно. Прекратил появляться в тех местах, где за ним могла вестись слежка, прервал все контакты с семьёй и большинством друзей и знакомых. Кроме того, помогло и ухудшение обстановки на Ближнем Востоке, из-за чего поимка Менгеле стала второстепенной задачей, а позднее его активные поиски и вовсе были прекращены. Менгеле вновь вышел из тени и даже встречался со своим сыном, приехавшим из Германии. По его воспоминаниям, отец по-прежнему был убеждённым нацистом и не считал свою деятельность в лагерях преступной.
В последние годы здоровье Менгеле пошатнулось. Он страдал от гипертонии, а за несколько лет до смерти у него произошел инсульт. 7 февраля 1979 года во время купания в океане у него случился второй инсульт, и он утонул буквально в нескольких метрах от берега.
Жизнь после смерти
Менгеле был похоронен в Бразилии под именем Вольфганга Герхарда. Между тем в СМИ по-прежнему периодически появлялись сенсационные статьи о том, что Менгеле видели в разных частях света и он всё ещё жив. В 1980-е годы возник новый интерес к поискам нацистов, это снова стало популярной темой, и имя Менгеле опять стало часто упоминаться. На этот раз поиски беглого нациста велись на высшем уровне, помимо Израиля и ФРГ к ним присоединились и американцы. Кроме того, за информацию о местонахождении Менгеле были обещаны вознаграждения сразу несколькими странами, общественными организациями и популярными газетами.
В 1985 году германская полиция провела обыск в доме одного из предполагаемых старых друзей Менгеле. В результате была обнаружена переписка с беглым преступником, а также информация о его смерти, полученная от одного из бразильских немцев. По запросу немцев бразильская полиция допросила осведомлённого немца, который признал, что хорошо знал Менгеле и указал место, где тот был похоронен.
Бразильское правительство несколько раз предлагало родственникам одиозного врача забрать останки для захоронения, однако никто за ними не приехал. В результате его останки теперь используются в интересах науки. Они хранятся в Институте судебной медицины в Бразилии и используются для занятий студентов, изучающих судебную медицину.