Трое детей бомонт что произошло
Трое детей Бомонт пропали 54 года назад — дело до сих пор не закрыто, а отец ждёт их возвращения
Это одна из самых загадочных историй в австралийской криминалистике: трое детей бесследно пропали в общественном месте. В их поисках участвовала вся страна. Добровольцы патрулировали улицы, свидетели годами давали показания, полиция прослушивала телефоны и обыскивала каждый сантиметр пляжа. Но все безуспешно. Рассказываем о детях Бомонт, загадку исчезновения которых не могут разгадать уже полвека.
26 января 1966 года
В тот день на улице стояла невыносимая жара. Температура воздуха достигала сорока градусов, но даже это не могло остановить народные гулянья. Местные жители семьями собирались за большими столами, наслаждаясь запеченной индейкой, а потом выходили на улицы петь песни и танцевать. Страна отмечала главный государственный праздник — День Австралии.
Утром того же дня в пригороде Аделаиды продавец одежды и белья Джим Бомонт собирался на рабочую встречу в ближайший город Сноутаун. Его супруга планировала проведать подругу, а трое детей — Джейн, Арнна и Грант — отпросились на ближайший пляж.
Никого из взрослых не настораживал такой способ проведения досуга. Девятилетняя Джейн — старшая дочь — была достаточно ответственной, чтобы следить за младшими. Да и на побережье дети ездили довольно часто, там их многие знали. Поэтому мама — Нэнси Бомонт, — провожая детей на автобусную остановку, в очередной раз напомнила ребятам правила безопасности в общественных местах и поведения с незнакомыми людьми, дала денег на проезд и пожелала хорошо провести время.
Бомонт вышли из дома в 10 часов утра. В 10:10 автобус с детьми выехал по направлению к пляжу. Дети пообещали маме вернуться к обеду.
Когда наступил полдень, детей дома не было. Нэнси забеспокоилась, но предположила, что ребята могли просто не успеть на нужный автобус, поэтому приедут на следующем. Чтобы не разминуться, она пошла ждать их на остановку.
Но и в следующем автобусе никого не было. Это не было похоже на детей Бомонт. Старшая Джейн совсем недавно подтвердила свою взрослость и ответственность: Нэнси вспомнила, как на днях они с мужем уходили проведать друзей, оставив детей одних, и Джейн сумела всех накормить и уложить спать. А взрослым оставила записку:
Дорогие мама и папа!
Я собираюсь идти в постель. Время сейчас девять часов вечера. Сменила подгузник Гранту, так что можете об этом не волноваться. Грант хотел спать в своей постели, поэтому одному из вас придется спать с Арнной. И хотя наши комнаты не настолько хороши, надеюсь, вам будет так же комфортно, как и нам. Спокойной ночи вам обоим.
P. S. Надеюсь, вы хорошо провели время.
P. P. S. Надеюсь, папочка, ты не будешь против, что я взяла радио к себе в комнату.
Из записки 9-летней Джейн Бомонт
Чтобы понять, как действовать дальше, обеспокоенная Нэнси решила дождаться мужа.
По его возвращении родители решили отправиться на тот самый пляж. Там они дважды прочесали всё побережье вдоль и поперек, но никаких следов детей не было. Поздним вечером Джим и Нэнси поехали в полицию.
Первые дни поисков
Утром следующего дня дети Бомонт были признаны пропавшими. Полиция рассматривала две версии: похищение и несчастный случай, — поэтому сразу начала разыскные мероприятия.
Чтобы подтвердить или опровергнуть версию с несчастным случаем, сотрудники органов власти решили заняться поиском детских вещей. Мать дала им наводки — яркая одежда, много игрушек, книга «Little Women». Весь пляж Гленелга был оцеплен. Полиция исследовала каждый метр, но вещи как будто испарились. Ни одной улики так и не удалось найти.
Версию с несчастным случаем можно было отложить, и полиция занялась розыском похитителя. Во всех телефонах семьи Бомонт была установлена прослушка на случай, если преступник потребует выкуп. В это же время государственные службы прочесывали все возможные маршруты детей, чтобы понять, где еще их можно искать.
Родители Бомонт были в отчаянии. Джим вел себя очень агрессивно и отстраненно. Он отказывался слушать полицию и доводы знакомых. Мужчина пытался взять ситуацию под свой контроль. Он ходил по соседям, собирал показания, искал зацепки. Нэнси же впала в депрессию. Мать винила себя в случившемся, часами ходила из стороны в сторону, шепча: «Я потеряла всех детей». Ей несколько раз вызывали скорую помощь, врачи давали сильные успокоительные. В доме семьи собрались родственники и друзья, чтобы не дать отчаявшимся родителям сойти с ума.
Трёхлетняя Мэдлин пропала на курорте. Сначала обвинили родителей, но через 14 лет в деле появился новый подозреваемый
К концу недели о случившемся в семье Бомонт знали практически все жители Австралии. Люди добровольно выходили патрулировать улицы, искать детские вещи. Таксисты объезжали все улицы, вглядываясь в детские лица. Жители пригорода Аделаиды обыскивали подвалы, чердаки, гаражи, заводы, заброшенные здания. Загадочная пропажа детей Бомонт привлекла к себе столько внимания и сочувствия, что, кажется, не было ни одной газеты, где фотографии детей не были бы напечатаны на первой полосе. Вся Австралия молилась за жизнь троих детей.
Мужчина в синих плавках
За несколько дней полиции удалось восстановить маршрут детей и разыскать свидетелей.
26 января в 10:10 Джейн, Арнна и Грант сели в нужный автобус. Это подтвердили водитель автобуса и одна из пассажирок. Они смогли описать внешность детей и их одежду. Примерно через 10 минут ребята вышли на остановке «Гленелг» и пошли на пляж.
Что делали дети следующие полчаса, неизвестно. Но уже в начале 11-го Бомонтов видели на пляже, где они весело играли. Одна свидетельница рассказала полиции, что их смех был настолько задиристым и громким, что не обратить на них внимания казалось просто невозможным. Это подтвердила и школьная знакомая Джейн, которая тогда тоже была на пляже.
А еще первая свидетельница вспомнила, что за детьми наблюдал худощавый светловолосый мужчина в синих плавках. (Через несколько лет поисков появится версия, что это мог быть спасатель: синие плавки с двумя полосками были униформой сотрудников пляжного аделаидского клуба.) И буквально через несколько минут он подключился к игре.
По мнению матери, это было невозможно. С незнакомыми людьми Джейн всегда вела себя очень настороженно и недоверчиво. Но свидетельница уверяла, что выглядело все так, будто они давно знакомы. Позже Нэнси вспомнит, что однажды Арнна говорила ей, что у сестры появился парень на пляже. Но тогда этой фразе никто не придал значения, поэтому осталось непонятно, было ли это правдой или же выдумкой младшей дочери.
Потом дети Бомонт пошли в ближайшую лавку за сладким. Продавец рассказал, что в этот раз продал Джейн не только её любимое печенье, но и мясной пирог, который девочка раньше никогда не покупала. Она не сказала, для кого купила выпечку, но расплатилась одним фунтом. Это тоже вызвало много вопросов, ведь мама дала детям 8 шиллингов и 6 пенсов, чего могло хватить только на проезд. Полиция предположила, что деньги детям дал кто-то другой.
Примерно в 12 часов Бомонтов видели на выходе с пляжа с тем самым светловолосым мужчиной. Еще одну пожилую женщину удивило, что незнакомец абсолютно спокойно помогал детям одеваться, хотя они были достаточно взрослыми и самостоятельными. Да и Джейн была уже в том девичьем возрасте, когда начинаешь стесняться мужского присутствия. Но в этот раз она была абсолютно спокойна. Женщина показала следователям направление, куда эти четверо пошли. Примерно в 12:15 дети и мужчина пропали из поля зрения свидетельницы.
Но это было не единственное показание о выходе детей с территории пляжа: нашлось еще несколько человек, которые видели ребят. Они тоже заметили детей в компании светловолосого мужчины. Вот только направление, куда двинулись ребята, было абсолютно противоположным.
Но следствие не сдавалось. Когда полиция уже составила фоторобот и была готова озвучить версию, что детей похитил их загадочный спутник, выяснилось, что был еще один свидетель. Почтальон Том Паттерсон уверял следователей, что видел Джейн, Арнну и Гранта примерно в 14 или 15 часов вдалеке от пляжа на улице, ведущей к их дому. Мужчины с детьми не было. Они втроем были очень веселыми и приветливо поздоровались с почтальоном.
Эти показания вызвали у полиции много вопросов. С одной стороны, мужчина действительно хорошо знал детей и полиция не видела причин, по которым он хотел бы навредить следствию. Но, с другой стороны, Том постоянно менял свои показания. Он никак не мог определиться, видел он детей утром или в обед, поэтому его данные вызвали еще больше вопросов.
Запутывание следов
Других свидетелей у полиции не было. Но поскольку пропажа детей Бомонт начала приобретать международную известность, появлялось множество новых показаний, которые лишь запутывали следствие.
Известно, что через несколько месяцев после пропажи детей в полицию позвонила женщина. Она уверяла представителей правоохранительных органов, что видела троих детей в сопровождении взрослого мужчины в ночь пропажи недалеко от её дома. Она описывала, как один мальчик пытался сбежать. Но мужчина агрессивно схватил его за ногу и потащил вместе с остальными в заброшенный дом. Полиция этим показаниям не поверила.
Был случай, когда в сентябре того же года старший констебль Рон Гроуз якобы случайно прослушал разговор двух женщин, которые говорили о хищении детей Бомонт. Полиция провела небольшую проверку, но Гроуз ошибся. Женщины действительно беседовали о пропавших детях, но не имели к этому делу никакого отношения.
Через два года Джиму и Нэнси пришло два письма. Первое было якобы от старшей дочки:
«Ты, папа, должен будешь надеть темное пальто и белые брюки, по этим приметам человек узнает тебя. Он говорит, вы не должны об этом рассказывать полиции. А если вы сообщите им, он сказал, что ты, отец, можешь больше не приходить на встречу, поэтому, пожалуйста, не говорите им. Если вы не знаете, что такое Данденонг, то он находится в штате Виктория. Мы все с нетерпением ждем встречи с вами в следующий понедельник. Пожалуйста, не говори ничего полиции. Этот человек не хочет причинить нам вреда.
Мы все еще любим вас обоих.
С любовью, Джейн, Арнна и Грант»
Из письма, полученного родителями Бомонт через 2 года после пропажи детей
Другое письмо было от «охранника» детей. Авторы писем сообщали, что у них все хорошо, но просили о встрече. Семья прибыла по указанному адресу вместе с детективом, но там никто не появился. (25 лет спустя дактилоскопия покажет, что автором письма был подросток, который просто хотел пошутить.)
За помощью к потусторонним силам
Начинало казаться, что детей уже никогда не найдут. Родители проливали слезы день и ночь, стирали ноги в кровь в поисках ребят по всем окрестностям. Но не было ни одной зацепки, которая навела бы на след.
Тогда Джим Бомонт пошел на телевидение. Его обращение к зрителям было пронизано болью и страданием. Он умолял похитителя вернуть детей в целости и сохранности за любое вознаграждение. Он плакал и просил проявить сочувствие: «Я буду продолжать верить, что дети не умерли, и я буду цепляться за надежду, пока не появятся какие-либо свидетельства обратного». Понимание проявили лишь неравнодушные зрители: они оборвали телефон Бомонта после программы, чтобы выразить сочувствие и поддержку.
Троих близнецов разлучили в детстве: они встретились через 10 лет и узнали, что это был эксперимент психологов
3 февраля, дождавшись отлива, десятки добровольцев вновь и вновь прочесывали реку Патавалонга, протекающую по пригороду Аделаиды. Но и там ничего не было.
Полгода пригород Аделаиды продолжал поиски детей, но потихоньку отстранялся от случившегося, пока 8 ноября в город не приехал знаменитый европейский парапсихолог и экстрасенс из Нидерландов — 57-летний медиум Жерар Круазе. Ходили слухи, что его приезду Австралия радовалась больше, чем встрече с «Битлз».
Первым делом Жерар посетил тот самый пляж Гленелга. Он записывал свои речи на диктофон, просил у родителей фотографии детей и их личные вещи, что-то нашептывал себе под нос, делал родителям и журналистам загадочные намеки о ходе следствия, которые никто не мог разобрать.
Медиум был дирижером оркестра из обычных людей. То он почувствует, что дети захоронены в одном месте, — и добровольцы вспахивают там всю землю, то он меняет свое видение в абсолютно противоположную сторону и уверяет, что они где-то рядом. В какой-то момент он укажет на захоронение, и люди откопают вещи детей Бомонт. Вот только позже окажется, что эти вещи туда специально подкинули, чтобы их найти. В день пропажи этих предметов у детей с собой не было.
Полиция не доверяла медиуму и пыталась остановить его, но общественное давление было настолько сильным, что это казалось невозможным.
Вплоть до самой смерти Жерар Круазе будет называть места, а люди будут вскапывать землю. Однажды им даже придется пробить бетон, который заливали на заводе в день пропажи детей. Но и это не принесет результатов.
Кошмар семьи Бомонт
Поиски будут длиться десятки лет. Частные детективы будут выдвигать свои версии. Полиция будет периодически находить странные вещи (однажды был найден старинный чемодан с вырезками из газет о детях Бомонт), но ничто не принесет результатов. Кошмар семьи Бомонт не закончится никогда.
В одном из последних громких интервью о деле детей Бомонт офицер полиции скажет: «Мы будем продолжать делать все возможное, чтобы найти детей Бомонт и вернуть их домой, к семье. Я не думаю, что в стране есть кто-то, кто не хочет искать детей Бомонт».
С 1966 года до последних дней Нэнси и Джим будут подвергаться розыгрышам и травле. Появятся целые группы людей, утверждающих, что родители сами похитили своих детей.
В 1968 году пара перестанет появляться на публике. А еще через несколько лет разведется.
Но какими бы ни были их отношения, каждый день Джим и Нэнси будут ждать возвращения своих детей. Детские спальни Джейн, Арнны и Гранта так и остались нетронутыми в надежде, что там снова появится детский смех.
Нэнси Бомонт скончалась 30 сентября 2019 года. Джим живет в пригороде Аделаиды. Дело так и осталось нераскрытым. Что произошло с детьми Бомонт, неизвестно.
К чему привели новые поиски пропавших в 1966 году в Австралии детей Бомонт
Дети Бомонт в 1965-м году
Вся Австралия затаив дыхание в эту пятницу следила за репортажами из Аделаиды, где вот-вот могла быть поставлена точка в самом загадочном и шокирующем преступлении века – похищении детей Бомонт, остающимся нераскрытым ровно 62 года. Семейство Бомонт – Джим, его супруга Нэнси и их дети Джейн (9 лет), Арнна (7 лет) и четырехлетний Грант — проживало в пригороде Аделаиды неподалеку от популярного курорта Гленелг, куда дети часто ездили сами, чтобы искупаться.
26 января 1966 года, в День Австралии, их отец отправился по делам. Поскольку стояла невыносимая жара, дети просили отпустить их на пляж, и мать согласилась, ведь дорогу они хорошо знали и старшая Джейн отлично приглядывала за младшими. Дети сели на автобус, на котором было 10 минут езды до пляжа, и обещали матери вернуться на том же автобусе к полудню.
Однако в назначенный срок автобус обратно пришел без детей, в следующем их также не оказалось.
Спустя время домой пришел отец и родители отправились сами на поиски детей, а в 17.30 обратились в полицию с заявлением. Вечером стало ясно, что дети не утонули, не убежали и не потерялись, а вероятнее всего, были похищены с какой-то целью. Поиск свидетелей принес определенные результаты. Так, детей опознал водитель автобуса, который подтвердил, что дети вышли на пляже.
На самом пляже детей видела школьная подруга Джейн, но не разговаривала с ними. Важным свидетелем оказалась 74-летняя женщина, видевшая детей Бомонт игравшими у маленького питьевого фонтанчика. Наблюдая за ними, она заметила молодого загорелого мужчину с худым вытянутым лицом. Спустя некоторое время этот тип уже играл вместе с ними, и дети весело ему что-то кричали.
Со слов свидетелей был составлен фоторобот предполагаемого похитителя.
Видел детей идущими по улице и их знакомый почтальон, который, правда, путался во времени. Как бы то ни было, первые часы поисков не привели к результатам, и к следующим выходным весть о пропаже приобрела национальный масштаб. В поисках помогала пресса и телевидение. Тысячи добровольцев безрезультатно обследовали свалки, русла рек и побережье.
Спустя несколько месяцев к расследованию подключились частные детективы и даже парапсихологи, однако кроме свидетельских показаний в деле не появилось ни одной улики. Через несколько лет по Южной Австралии прокатилась волна пропаж и убийств детей, вошедших в историю, как «семейные убийства», снискавших Аделаиде криминальную славу. Однако полиции так и не удалось связать дело детей Бомонт с другими раскрытыми и не раскрытыми преступлениями.
Однако дело сдвинулось с мертвой точки две недели назад, когда полицейских привлекла территория небольшой фабрики New Castalloy неподалеку от аэропорта Аделаиды, которая находится примерно в трех километрах от пляжа, где пропали дети. Продвинуться в расследовании помогли новые свидетельские показания и современные научные методы.
Четыре года назад полиция уже проводила раскопки на территории этой фабрики после выхода книги «Satin Man» («Человек из сатина»), в котором некий мужчина назвал своего отца, бывшего владельца одной из фабрик, убийцей детей Бомонт.
По его словам, он видел пропавших детей на заднем дворе их дома, буквально в двухстах метрах от пляжа, в день их исчезновения.
Полвека назад владельцем фабрики New Castalloy был успешный бизнесмен, миллионер Гарри Фиппс – именно о нем шла речь в книге. По словам сына Фиппса, несмотря на свою известность и внешнюю добропорядочность, в действительности он был жестоким педофилом, умер он в 2004 году.
Позднее в полицию обратились два пожилых человека, братья, которые вспомнили, что в 1966 году, Фиппс попросил их вырыть на заднем дворе фабрики яму глубиной примерно два метра. К расследованию подключились ученые из Университета Флиндерса, которые предложили исследовать территорию двора при помощи новейших методов. Они использовали электротомографию, которая применяется при инженерных изысканиях, в рудной геофизике, при геологическом картировании и основана на определении сопротивления почвы.
Благодаря этому методу у забора фабрики была обнаружена «аномалия» размером 2*3 метра на глубине примерно 3 метра,
которая совпадала по описаниям с местом, указанным братьями.
Кстати, с началом новой шумихи по поводу дела Бомонт, полиция получила свыше сорока новых звонков свидетелей, касающихся расследования. А одна женщина по имени Линда рассказала, что в 1979 году Фиппс, по соседству с фабрикой которого она жила, приставал к ней на улице, когда повстречал ее по пути из школы.
Новые раскопки были назначены на 8.00 утра пятницы и стали самым обсуждаемым событием для Австралии. За зеленым забором фабрики толпились журналисты, которые вели репортажи с балконов соседних зданий, с установленных лестниц и даже с помощью летающего дрона. Седьмой канал телевидения и вовсе устроил прямую трансляцию работы экскаватора.
К месту проведения раскопок пришел и дал интервью журналистам бывший полицейский Мостин Мэттерс, который в 1966 году первым принял звонок от взволнованной матери пропавших детей.
К полудню двор фабрики был наполовину перекопан, и лишь приблизившись к глубине, на которой находилась «аномалия», экскаватор закончил работу. К работе были привлечены ученые – судмедэксперты, археологи и антропологи, которые то и дело обращали внимание на что-то, поднятое на поверхность, и прекращали работу. В один момент одетый в желтую спецформу мужчина вынес в сите что-то напоминающее черепки, и отнес их в установленную рядом палатку.
Напряжение спало и разочарование пришло под вечер, когда полицейские объявили журналистам о результатах работы.
«Я могу сообщить, что мы нашли кости различных животных, вероятно, коров, лошадей и овец, но никаких человеческих останков не было»,
— сообщил детектив Дес Брей, добавив, что в песке также были найден мусор. По его словам, похоже, когда-то на этом месте была выкопана яма для сброса бытового мусора. Еще перед началом работ в полиции заявили, что родителей пропавших детей, которым сейчас за 90 лет, будут первыми, кто узнает о положительных результатах, и призвали общественность и журналистов уважать их частную жизнь. Долгие годы родители надеялись узнать правду и вызывали сочувствие у населения Австралии. Известно, что к отцу Джиму Бомонт в эти дни полиция отправила своего психолога.
«К сожалению у нас все еще нет ответов для родителей Бомонт, и нам многое надо сделать», — заявил Брей вечером после 8-часовых раскопок. По его словам, их результат разочаровывает, но он не был неожиданным. «Не думаю, что кто-то в стране не хотел бы найти детей Бомонт. Но мы продолжим работу, чтобы отыскать их», — заявил он.
Пока не известно, будет ли полиция дальше проводить раскопки на территории фабрики.
Сегодня же со слов Алана Уайтикера, соавтора упомянутой книги, стало известно, что супруги Бомонт не хотят появляться перед публикой, как это было 50 лет назад, и делать какие-то заявления. «Они не собираются отзываться, поскольку миссис Бомонт неважно себя чувствует, но если что-то случится, и ответ будет найден, мистер Бомонт сделает заявление», — сказал он. – Но больше никогда на камеру».
Он напомнил, что сейчас Джиму 92, Нэнси – 90 лет, и они никогда не появлялись на публике с 1968 года, в начале 70-х годов они развелись.
Несмотря на это, они остаются друзьями и до сих пор проживают в Гленелге и контактируют с полицией.
По словам детектива Билла Гайеса, занимающегося делом уже много лет, дело действительно уникально, с точки зрения уголовной практики.
«Нигде в мире не было другого случая, когда пропали бы сразу трое братьев или сестер и их больше бы не видели»,
Digging well underway at New Castalloy plant. Update from police expected this afternoon @SBSNews pic.twitter.com/quzZL2lQCW
На днях стало известно, что фабрика New Castalloy, на которой изготавливаются алюминиевые обода колес для мотоциклов Harley-Davidson, будет закрыта в течение этого года. Это связано с падением продаж мотоциклов, и никак не связано с нашумевшим делом, отметили в профсоюзе рабочих.
По мнению обозревателя австралийского канала ABC Саймона Ройала, дело детей Бомонт привлекало и продолжит привлекать к себе внимание, поскольку изменило восприятие австралийцев самих себя и окружающей действительности.
«В 1960-е годы у нас была сладкая, безопасная и простая жизнь. Пропажа детей Бомонт подорвала эту самоуверенность, — вспоминает журналист. — Когда это случилось, мне было всего два года. Но фамилия Бомонт сопровождала меня каждое лето. «Не разговаривай с незнакомцами на пляже. «Если к тебе кто-то подходит, убегай и зови полицию», — говорили мне мама, папа и все родственники».
Две сестры и брат пропали с пляжа. Лучшие детективы и экстрасенс за полвека не нашли их
Четырехлетний Грант Бомонт и его сестры — девятилетняя Джейн и семилетняя Арнна — отправились в январе 1966 года на пляж недалеко от своего дома близ австралийского города Аделаида. Посреди дня они бесследно исчезнут, а свидетели лишь вспомнят, что видели похожих по описанию детей в сопровождении высокого блондина. Уже 54 года судьба ребят неизвестна. За расследование брались лучшие детективы, к делу привлекли известного экстрасенса (вернее, человека, который называл себя так), полиция опросила множество людей — но ничего из этого не приблизило к разгадке. Пропажу брата и сестер Бомонт называют самым долгим в истории австралийской полиции делом об исчезновении детей.
Под присмотром старшей сестры
26 января ежегодно отмечается День Австралии — главный национальный праздник страны. Особых планов у семьи Джима и Нэнси Бомонт в тот день 1966 года не было, разве что глава семьи, продавец одежды, собрался на переговоры с клиентами в соседний город. От их дома в Сомертон Парк ходил автобус до пляжа Гленелг. Родители отправили троих детей на пляж до обеда — поплескаться в воде и позагорать в жаркий день.
Детям нужно было доехать до места самим. Сейчас, учитывая возраст детей — от 4 до 9 лет, — это кажется легкомысленностью со стороны родителей. Но 54 года назад времена и обстановка были совсем другими. О маньяках и похитителях детей в Австралии никто и не слыхивал, к тому же старшая Джейн была не по годам ответственная и серьезная — она всегда следила за младшими братом и сестрой. Наконец, дорога была совсем короткой: минут пять на автобусе. Мать дала ребятам на дорогу шесть шиллингов и шесть пенсов. Дети вышли из дома утром, и с того момента родители никогда больше не видели их.
Ребята условились с родителями, что вернутся примерно к двум часам дня. Нэнси, мама детей, пошла встречать их на автобусную остановку, но в приехавшем транспорте их не было. Женщина подумала, что дети заигрались и не успели на этот автобус или же потратили все деньги и пошли домой пешком. Но в другом автобусе их тоже не было, как и во всех последующих. Нэнси разрывалась: ехать самой на пляж или ждать детей на остановке возле дома? В первом случае она могла разминуться с сыном и дочерьми, если они все же сядут на один из автобусов. С другой стороны, если ребята заблудились или попали в беду, лучше отправиться на их поиски как можно раньше. Все же Нэнси поехала на пляж — детей там не было. Она вернулась домой и сообщила о пропаже мужу. Тот вызвал полицию примерно в 19:20.
Один фунт
Вечером началась поисковая операция с участием полицейских, добровольцев, спасателей на воде, по радио объявляли приметы детей. Изначально возникло предположение, что они утонули. Но на пляже были другие люди, которые заметили бы что-то тревожное. Другая, более весомая деталь против версии об утоплении — дети пропали со всеми своими вещами и одеждой. При этом они точно доехали до нужного места: водитель утреннего автобуса запомнил, что ребята вышли на остановке у пляжа, также их мельком видели другие отдыхающие.
У входа в маленький полицейский участок собралась большая толпа местных жителей — каждый хотел поделиться с детективами своей версией и рассказать, что видел в тот день. Сотрудник участка Мостин Мэттерс вспоминал, что исчезновение детей почти остановило работу полиции: все силы были брошены на поиски троих Бомонтов, другие преступления словно отошли на второй план.
Информация от очевидцев пригодилась: несколько человек сообщили, что видели подходящих под описание детей в сопровождении высокого, худого и загорелого мужчины с короткими светлыми волосами. Что еще важнее, старшую девочку, Джейн, запомнила продавщица в пекарной лавке: та купила печенье и мясной пирог, расплатившись купюрой в один фунт. Родители детей были уверены, что не давали им такую банкноту: Нэнси точно помнила, что дала только мелочь — шиллинги и пенсы. Детективы считают, что фунт девочке дал тот самый мужчина.
Загадочный мужчина
Его видели несколько человек на пляже. Пожилая женщина сидела на скамейке в парке у пляжа и хорошо запомнила троих детей, которые сперва мылись под пляжным душем, а потом играли вместе с молодым мужчиной в синих плавках. Было это примерно в одиннадцать часов дня. После детального описания одежды детей у полиции не осталось сомнений: женщина видела именно Бомонтов. Она вспоминала, что со стороны все выглядело безобидно: дети бегали вокруг мужчины, который лежал на полотенце, прыгали через него и игрались.
Еще одна женщина тоже видела мужчину в синих плавках в сопровождении троих детей. Мужчина даже подошел к ней и спросил, не видела ли она кого-то подозрительного возле оставленных вещей: мол, из карманов пропали деньги. Свидетель ничего странного не заметила: дети свободно чувствовали себя в компании мужчины, он помог надеть шорты поверх купального костюма старшей девочке — со стороны казалось, что это просто их отец. Также ребят в компании подходящего под описание мужчины видел турист примерно в два часа дня на одной из улиц неподалеку.
С деньгами много странных моментов. Во-первых, если мужчина в синих плавках — похититель детей, то зачем спрашивать у случайной женщины, видела ли она кого-то возле его вещей? В таком случае свидетельница точно запомнит потенциального преступника. Или же план похищения созрел позднее? Во-вторых, если деньги в самом деле пропали, то откуда у старшей девочки, Джейн, взялся фунт?
Но еще более загадочную информацию дал другой свидетель, почтальон по фамилии Паттерсон. Он утверждал, что видел детей одних, без взрослых, примерно в три часа дня. По словам Паттерсона, он не мог ошибиться: это были именно Арнна, Джейн и Грант. Дети шли по дороге в сторону своего дома.
У детективов не складывалась мозаика: мужчина, который играл с детьми на пляже, вызывал много вопросов и явно напрашивался в статус главного подозреваемого. Но вдруг это был просто добрый дядя? Если верить показаниям почтальона, дети на пути к дому были одни. Значит, их похитили уже после того, как мужчина ушел. Не исключено, что детей увез на машине кто-то другой. И вновь возникают вопросы: как детей, особенно осмотрительную Джейн, уговорили сесть в авто к незнакомцу?
Детей видели. Но было уже поздно
При ценных показаниях свидетелей дело не особо продвигалось. Мужчину с пляжа по составленному фотороботу никто не узнал. Это вновь косвенно говорит о его причастности к похищению: дело широко освещалось, и из газет мужчина наверняка должен был понять, что его ищут, и в таком случае мог бы сам явиться в полицию. Или же блондин испугался, что за неимением лучшей версии похищение детей повесят на него. Полиция опросила всех местных жителей, власти и газета The Truth назначили награды (6 тыс. и 5 тыс. долларов соответственно) за информацию о пропавших детях.
Спустя месяц после пропажи детей в полицию обратилась женщина из пригорода примерно в 8 километрах от дома Бомонтов. Она рассказала, что ночью того дня, когда Арнна, Джейн и Грант пропали, она видела в соседнем доме мужчину с тремя детьми. Как она считала, тот дом пустовал. Маленький мальчик вышел из дома и пошел по дорожке, когда мужчина догнал его, схватил и унес обратно в дом. На следующий день женщина никого в доме уже не видела. Возможно, это была самая значимая зацепка для полиции. По неизвестной причине свидетельница сообщила об увиденном лишь спустя месяц.
Прочесывание береговой линии ни к чему не привело. Специалисты уверены: если дети утонули или же их убили и бросили в воду, течением вынесло бы к берегу их тела или по крайней мере хоть что-то из их вещей.
Гастроли экстрасенса
Круазе тем временем купался в славе: ходил на теле- и радиопередачи, порой делал вид, что ему стало плохо — это, мол, верный признак того, что он «напал на след». Бетонный пол склада продырявили, на всякий случай раскопали и землю вокруг — ни одного следа детей. В дальнейшем Круазе продолжало осенять новыми видениями, но к его словам уже не относились столь серьезно.
Спустя два года после пропажи детей Нэнси и Джим Бомонт получили письмо без автора. В нем шла речь о встрече с похитителем для передачи детей родителям. Бомонты связались с детективами, которые вели расследование, и отправились с ними в условленное место. Но там никого не оказалось. После этого родителям отправили второе письмо: в нем говорилось, что похититель заметил следователей и скрылся. Считалось, что это письмо написано Джейн, старшей дочерью. Долгое время родители и полиция полагали, что письма были подлинными, и это говорило минимум об одном: дети живы. Однако позднее стало известно, что письма поддельные: некто написал их просто так, решив пошутить.
За следующие 10 лет в Австралии произошло несколько громких преступлений, жертвами которых становились дети. Маньяков в основном находили, полиция искала связи между этими преступлениями и исчезновением детей Бомонт, но улик по-прежнему не было.
В 2013 году появилась очередная версия: в преступлении подозревали бизнесмена Гарри Фиппса. Его сын вспоминал наклонности отца в отношении детей, а описание мужчины с пляжа совпадает с приметами Фиппса. К тому же известно, что он часто там купался. Более того, есть сведения, что Гарри заплатил местным ребятам за выкапывание ямы размером и глубиной с могилу на территории своей фабрики. Случилось это через три дня после пропажи детей.
Экскаваторы несколько часов рыли территорию, где, по воспоминаниям подростков, они копали яму по поручению Фиппса. И вновь ничего: детективы сообщили, что нашли только кости крупных животных — предположительно, коров, лошадей и овец. Самого Гарри Фиппса уже не допросить: он умер.
Исчезновение детей Бомонт превратилось в местную легенду. Раскрыть похищение Гранта, Джейн и Арнны с каждым годом становится все тяжелее: единственный фоторобот давно устарел, свидетелей практически не осталось, подозреваемые умирают, а установить новых не получается, так как прошло слишком много времени.
Это важно
Общие правила поведения детей с незнакомцами наверняка навязли у всех на зубах: ни с кем не говорить, не вестись на подарки и предложения посмотреть на что-нибудь интересное. Увы, рекомендации не всегда работают: дети во всем мире по-прежнему становятся жертвами преступлений либо попадают в опасные ситуации. Главное — озвученные много раз рекомендации нужно не только помнить, но и не стесняться использовать при необходимости. Министерство внутренних дел Республики Беларусь приводит «правило пяти „не“»:
То же касается любых просьб: помочь найти убежавшую собаку, спасти котенка и так далее. Ребенку нужно точно знать, что из детского сада или школы его могут забрать только родители или родственники. Если встречать будет другой человек (дальний родственник, друг семьи, водитель), кто-то из родителей должен предупредить ребенка и воспитателя об этом.
Главное правило для ребенка, когда к нему пристает незнакомый человек, — максимально привлечь к себе внимание. Окружающие могут принять детские крики за капризность, а вот вопли «Я его не знаю!», «Милиция!» и попытки вырваться (если человек удерживает ребенка) насторожат людей.
При пропаже ребенка важнейшую роль играет оперативность: нужно первым делом сообщить о случившемся в милицию и охранникам магазина или рынка, если исчезновение произошло там.